Een zieke boom kan worden gered, maar een dode boom kan een risico vormen voor uw huis en gezin. Let op deze symptomen om de gezondheid van uw boom vast te stellen.

Herken de signalen van een stervende boom.

Bomen zijn een waardevolle aanwinst voor een landschap. Ze zorgen niet alleen voor esthetiek, maar deze torenhoge planten bieden ook schaduw en beschutting aan wilde dieren en andere planten. Soms is het duidelijk dat een boom stervende is: de bladeren worden bruin in de zomer of de takken zitten vol gaten van ongedierte dat in het hout heeft gebeten. Maar het is niet altijd duidelijk wanneer bomen in slechte gezondheid verkeren, wat het moeilijk kan maken om ze aan te pakken, vooral wanneer een dode of stervende boom zich in de buurt van een gebouw of huis bevindt. Afgebroken takken van een stervende boom kunnen verwondingen veroorzaken bij mensen en huisdieren en kunnen leiden tot kostbare reparaties als ze op uw huis of auto terechtkomen. Let op de volgende zeven tekenen van een stervende boom, zodat u deze kunt aanpakken voordat hij uw eigendommen beschadigt.

1) De boom heeft bruine en broze schors of scheuren

Naarmate de boom afsterft, raakt de schors los en begint deze van een afstervende boom af te vallen. De boom kan ook verticale scheuren of ontbrekende schors hebben. Controleer op diepe scheuren in de schors die doorlopen tot in het hout van de boom of interne of externe holtes. Scheuren creëren vaak zwakte die schade kan veroorzaken bij stormen of andere weersomstandigheden.

2) De boom heeft nog maar weinig gezonde bladeren over.

Kijk bij loofbomen naar takken die geen weelderig groen blad hebben en tijdens het groeiseizoen alleen bruin en broos blad vertonen. Ook zullen de dode bladeren tot ver in de winter aan de takken blijven hangen in plaats van op de grond te vallen. Altijdgroene naaldbomen beginnen rode, bruine of gele naalden of bladeren te vertonen als ze gestrest zijn of afsterven.

3) De boom heeft veel dood hout.

Een paar dode takken of dood hout betekent niet noodzakelijkerwijs dat je een stervende boom hebt (een regelmatig snoeischema tijdens de rustperiode houdt je bomen gezond en sterk). Een toename van dood hout kan er echter wel op wijzen dat het om een zieke of stervende boom gaat. “Dode bomen en takken kunnen elk moment omvallen”, waarschuwt Schaefer. Dit kan een potentieel gevaar zijn voor u en uw huis.

4) De boom is een gastheer voor beestjes en schimmels.

Ongedierte zoals schorskevers en timmermieren leven in bomen die onder stress staan of aan het afsterven zijn. Deze plagen leven het liefst in dode, verzwakte of stervende gastheren. Wat schimmel- of bacteriële infecties betreft, kijk uit naar kanker (verkleurde gebieden of depressieve plaatsen op de schors) of paddenstoelen die op de grond aan de voet van een boom of op de boom zelf groeien. Dit zijn aanwijzingen voor rot in de wortels of de stam. Na verloop van tijd zal de rotting zich verder in de boom uitbreiden en structurele problemen veroorzaken.

5) De boom vertoont tekenen van wortelschade.

Omdat wortels diep onder de grond zitten, is het niet altijd gemakkelijk om schade vast te stellen. Als er recentelijk graaf- of bouwwerkzaamheden hebben plaatsgevonden in de buurt van de boom, let dan op eventuele veranderingen in de gezondheidstoestand van de boom die erop kunnen wijzen dat de wortels tijdens het proces zijn beschadigd. Evenzo, als uw boom een ondiep en/of gedeeltelijk blootgesteld wortelstelsel heeft, let dan op subtiele veranderingen die erop kunnen wijzen dat blootstelling aan extreme elementen en slechte bodemverdichting de vitaliteit van de wortels hebben aangetast. Enkele tekenen van wortelschade zijn dunner wordende bladeren, slechte jaarlijkse groei, gele ondermaatse bladeren, dode takken en verwelkte bruine bladeren tijdens het groeiseizoen.

6) De boom gaat plotseling (of geleidelijk) overhellen.

Vreemde groeipatronen kunnen wijzen op een algemene zwakte of structurele onevenwichtigheid. In het algemeen duiden bomen die meer dan 15 graden overhellen op wind- of wortelschade. Grote bomen die door hevige wind zijn gekanteld, herstellen zelden en zullen uiteindelijk afsterven.

7) De boom slaagt niet voor de ‘kras test’.

Direct onder de droge, buitenste laag schors zit de cambiumlaag. Als de boom nog leeft, is deze groen; bij een dode of stervende boom is deze bruin en droog. U kunt met een vingernagel of een zakmes een klein stukje buitenbast verwijderen om de cambiumlaag te controleren. Het kan nodig zijn de test op verschillende plaatsen van de boom te herhalen om te bepalen of de hele boom dood is of slechts een paar takken.